Giữ được quyền chủ động cho phép đi trước ở khu vực quan trọng tiếp theo, đây là khái niệm trung tâm của chiến lược cờ vây.
Đối phương chỉ chặn được một đường nên bên tạo ra nó gần như chắc thắng, vì thế nhiều luật cấm bên đi trước dùng nước này.
Pháo đối pháo cần tính trước quân ngòi sẽ dùng để ăn quân địch. Nhóm chưa có hai mắt luôn ở trạng thái nguy hiểm, và phần lớn các trận chiến trên bàn cờ vây xoay quanh việc này.
Hiểu được ý tưởng đằng sau nước máy đề xuất mới là phần có giá trị, còn chép lại nước đi thì không giúp tiến bộ. Nước đi đầu tiên trong cờ vua thường quyết định lối chơi cho cả ván, mở bằng tốt trung tâm hay mã đều có trường phái riêng. Vây kín một quân đối phương chưa phải là thắng nếu bàn cờ vẫn còn nước đi khác.
Bên thua vật chất nên giữ quân và làm phức tạp thế cờ. Tốt thông không còn tốt địch cản đường phong cấp.
Song mã phối hợp tấn công mạnh hơn từng mã đơn lẻ. Chiếu bí là thắng, không cần bắt tướng. Hậu một mình không chiếu bí được vua trơ trọi.
Thời gian suy nghĩ nên dồn vào những nước mở ra nhiều nhánh biến, còn ở thế cờ chỉ có một nước hợp lý thì tính lâu chỉ tốn đồng hồ mà không đổi được gì. Quân bị ghim trước vua hoàn toàn bất động, còn ghim trước hậu thì di chuyển được nhưng phải trả giá bằng vật chất. Người chơi lâu năm thấy ngay cấu trúc quen thuộc mà không cần tính, đây là khác biệt lớn nhất so với người mới.
Ăn tốt qua đường là luật đặc biệt của cờ vua khi tốt đối phương vừa đi hai ô. Thói quen dừng lại một nhịp để rà soát loại bỏ được phần lớn những nước đi hớ hênh.
